引言

 
　　在發(fā)生一宗罕見(jiàn)但嚴(yán)重的嬰兒肉毒中毒個(gè)案后，英國(guó)食物標(biāo)準(zhǔn)管理局 (Food Standards Agency of the United Kingdom) 在二零一零年六月二日發(fā)出新聞公報(bào)，提醒家長(zhǎng)切勿給 1 歲以下的嬰兒喂食蜜糖。
 
　　肉毒中毒
 
　　肉毒中毒是由肉毒桿菌產(chǎn)生的神經(jīng)毒素 ( 加熱至攝氏 80 度并維持 10 分鐘或以上可破壞這種毒素 ) 所引致。肉毒桿菌能產(chǎn)生孢子，是一種屬于革蘭氏陽(yáng)性、呈棒狀的厭氧菌，普遍存在于土壤中。雖然煮沸 10 分鐘或以上能破壞這種毒素，但是要 使 這些孢子 喪失活性 ，則需要更高溫度。肉毒中毒根據(jù)神經(jīng)毒素的產(chǎn)生位置，分為食源性、傷口性和腸道性 ( 嬰兒及成人 ) 三種，其中腸道性肉毒中毒前稱(chēng)為嬰兒肉毒中毒。
 
　　食源性肉毒中毒
 
　　1.人類(lèi)患上這疾病通常與進(jìn)食自制罐裝食物有關(guān)。肉毒桿菌是在無(wú)氧環(huán)境下繁殖的。罐裝、樽裝或真空包裝食物如未經(jīng)妥善加工處理，又或只是略作加工便放進(jìn)密封容器內(nèi)并貯存在室溫下，便會(huì)提供有利環(huán)境讓此細(xì)菌生長(zhǎng)，在食物中產(chǎn)生毒素。此外，部分肉毒桿菌的菌株可在冷藏溫度下生長(zhǎng)；過(guò)去也曾發(fā)生與真空或氣調(diào)包裝的冷藏食物有關(guān)的食源性肉毒中毒個(gè)案。

　　2.大部分食源性肉毒中毒個(gè)案是因吃下含有毒素但未經(jīng)再烹煮或翻熱的食物。食源性肉毒中毒病征包括非常疲倦、虛弱無(wú)力、眩暈，繼而出現(xiàn)視力模糊、口干和吞咽及說(shuō)話(huà)困難。病者也可能出現(xiàn)嘔吐、腹瀉或便秘。此外，這種毒素又可能會(huì)令呼吸肌肉癱瘓，如沒(méi)有呼吸儀器的輔助，可引致死亡。
 
　　嬰兒肉毒中毒
 
　　1.嬰兒肉毒中毒 是在一九七六年首次發(fā)現(xiàn)。嬰兒吃下肉毒桿菌孢子后，孢子在其腸道內(nèi)發(fā)芽和生長(zhǎng)，繼而釋出毒素。
 
　　2.部分病例與可能受肉毒桿菌孢子污染的蜜糖有關(guān)。至于蜜糖如何受肉毒桿菌孢子污染，現(xiàn)時(shí)仍是未知之?dāng)?shù)。肉毒桿菌孢子普遍存在于環(huán)境四周，可能經(jīng)由蜜蜂帶到蜂巢。

　　3.這疾病極少發(fā)生在 1 歲以上的人身上，因?yàn)槠淠c道內(nèi)的天然微生物羣已發(fā)展得較為成熟，不利這些孢子發(fā)芽。嬰兒肉毒中毒的早期病征是便秘，繼而出現(xiàn)困倦、喂哺困難、肌肉普遍無(wú)力、哭聲微弱。雖然大部分患者均需接受住院治療，但致命的情況較罕見(jiàn)。
 
　　香港本地情況
 
　　自二零零八年七月十四日起，肉毒中毒加入香港法定須呈報(bào)的疾病名單。自從肉毒中毒成為法定須呈報(bào)的疾病后，衛(wèi)生署并無(wú)接獲有關(guān)這疾病的確診呈報(bào)個(gè)案。
 
　　給業(yè)界的建議
 
　　1.采取各項(xiàng)措施，例如遵從嚴(yán)格的加熱程序、使制成品達(dá)至適當(dāng)?shù)乃釅A值或恰當(dāng)使用防腐劑，以確保食物經(jīng)妥善處理，符合安全標(biāo)準(zhǔn)。

　　2.在運(yùn)送和貯存期間適當(dāng)處理食物，以防止細(xì)菌生長(zhǎng)和毒素形成。

　　給消費(fèi)者的建議
 
　　1.避免給 1 歲以下嬰兒喂食蜜糖。

　　2.不應(yīng)把蜜糖加入嬰兒食物內(nèi)或涂在奶咀上，以令挑吃或腹痛的嬰兒安靜。

　　3.如自制罐裝食物，應(yīng)遵從正確制造罐裝食物的守則及衛(wèi)生程序。

　　4.把自制罐裝食物持續(xù)煮沸至少 10 分鐘后才進(jìn)食，因高溫可破壞肉毒毒素。

　　5.遵從罐裝、樽裝及真空包裝食物的制造商提供的處理和貯存食物指示。

　　6.如容器 ( 例如罐頭 ) 看來(lái)已破爛、膨脹或已損壞，便不要進(jìn)食該容器內(nèi)的食物。